Pourquoi les chats s’arrachent les poils ?

L’arrachage des poils n’est pas un comportement normal et il est important de trouver la cause de ce mal-être. Plusieurs origines sont possibles et la consultation vétérinaire s’avère indispensable pour poser un diagnostic, qu’il soit médical ou comportemental. Voici ce qu’il faut savoir sur les chats qui s’arrachent les poils !

Pourquoi un chat s’arrache-t-il les poils ?

Il existe plusieurs causes qui peuvent expliquer ce comportement de mal-être chez un chat :

Le stress et l’anxiété

Un changement dans la routine du chat peut le conduire à la manifestation de signes de stress dont l’arrachage des poils. Cela peut être dû à un déménagement, des travaux, l’arrivée d’un bébé, entre autres. En se léchant, le chat cherche à s’apaiser, mais ce comportement peut amener à des dépilations.

Les allergies et les problèmes de peau

Les démangeaisons entraînent de forts grattages et des léchages excessifs conduisant à un arrachage des poils. Le chat peut présenter une allergie aux piqûres de puces (DAPP : Dermatite Allergique aux Piqûres de Puces), à un aliment (bœuf, poulet, produits laitiers…), à l’environnement (pollens, acariens, poussières). Il y a également des maladies de peau comme la teigne, la pyodermite, la dermatite à Malassezia…

Les parasites externes

Les parasites externes tels que les puces et les aoûtats, peuvent induire de fortes démangeaisons. Les piqûres de ces ectoparasites déclenchent une vive toilette du chat jusqu’à s’arracher les poils.

Les douleurs et les maladies sous-jacentes

Un endroit douloureux sur son corps peut amener à des léchages pour essayer de soulager l’inconfort. Cela peut être de l’arthrose, une blessure, un trouble urinaire, une maladie neurologique, un trouble digestif. L’hyperthyroïdie peut amener à de l’agitation et provoquer ce type de comportement.

Les troubles comportementaux et compulsifs

Certains chats peuvent développer des TOC (troubles compulsifs). Il s’agit de comportements répétitifs comme un léchage récurrent pouvant conduire à un arrachage des poils.

Comment reconnaître une perte de poils anormale ?

Une perte de poils anormale chez un chat ne doit pas être confondue avec la mue saisonnière qui est un phénomène normal au printemps et à l’automne. Généralement le chat présente des zones de dépilation localisées avec des plaques de peau sans poils (ventre, flancs, cou, dos, queue), des rougeurs sur la peau, des croûtes, des pellicules dans le pelage, des poils cassants et ternes, entre autres. Une modification du comportement du chat est également à observer avec un toilettage obsessionnel, une agitation, une diminution de l’activité physique, une perte de poids, un grand appétit, une perte d’appétit, des douleurs au toucher.

Quand faut-il s’inquiéter ?

Une consultation vétérinaire est indispensable quand des plaques sans poils apparaissent sur le corps du chat et que la peau est enflammée, croûteuse ou suintante. L’animal se gratte en permanence. Il peut également se mordiller la peau et se lécher frénétiquement. Il est possible d’observer des parasites externes. D’autres signes comportementaux doivent conduire à une consultation vétérinaire comme une modification de l’appétit, un refus de jouer, une léthargie, un isolement, une perte de poids, une agressivité soudaine…

Comment identifier la cause du problème ?

Le vétérinaire procède à un examen clinique du chat en observant l’état de sa peau et de ses poils. Ensuite, il peut rechercher des parasites à l’aide d’un peigne à puces, par exemple, effectuer un raclage cutané pour un examen au microscope, mais également une cytologie cutanée ou encore une culture fongique en cas de suspicion de teigne. Si le chat n’a pas de parasites ou ne souffre pas d’une infection, le vétérinaire peut rechercher une allergie. Généralement, il propose une alimentation hypoallergénique ou alors un régime d’éviction pour connaître l’aliment responsable. Il peut réaliser une prise de sang, une analyse d’urine.

Si les causes médicales sont écartées, un problème comportemental peut être établi et le vétérinaire va essayer de rechercher l’élément déclencheur en posant des questions au propriétaire de l’animal.

Quels traitements possibles selon l’origine ?

Seul le vétérinaire peut proposer un traitement adapté à la situation rencontrée :

Comment prévenir le léchage et l’arrachage de poils chez le chat ?

Il est possible de prévenir le léchage compulsif et l’arrachage des poils chez le chat :

• Donner un antiparasitaire externe régulièrement à son chat selon les recommandations du vétérinaire.
• Proposer des croquettes pour chat saines, équilibrées, de qualité et adaptées à son profil.
• Offrir un environnement propre et enrichi avec des griffoirs, des arbres à chat, des jouets, des cachettes et des postes d’observation en hauteur.
• Instaurer une routine stable pour les repas, la présence quotidienne, les jeux.
• Diffuser des phéromones félines apaisantes sur le territoire du chat.
• Nettoyer les litières chaque jour et les placer à des endroits faciles d’accès et tranquilles.
• Installer les gamelles de nourriture loin des litières.

FAQ sur le chat qui s’arrache les poils

Le stress peut-il faire perdre les poils d’un chat ?

Le stress est un état de mal-être qui peut conduire à une perte de poils chez le chat : il se toilette de manière excessive et/ou s’arrache les poils. Il est primordial de connaître la source de ce stress et d’y remédier.

Les puces peuvent-elles provoquer une perte de poils ?

Les piqûres des puces provoquent une perte de poils importante chez les chats. Certains d’entre eux manifestent même une allergie conduisant à de forts grattages, des léchages compulsifs et à l’arrachage des poils. Ces parasites externes fréquents chez le chat induisent également de l’inconfort et de l’agitation. Il est possible de voir des points noirs dans son pelage : ce sont des crottes de puces (sang digéré). Un anti-puces pour chat est indispensable pour prévenir la prolifération des puces sur l’animal et dans son environnement.

Image par Ralph de Pixabay